秋日裡的庶民藝術饗宴 @ 矽谷，Bonjour！

轉眼間，已在Houston居住了近一年。和友人聊起H-town，時常會用＂慢熱的城市靈魂＂，來形容這座被不少人誤解的美國第四大城。

小註:秋天該是個用藝術充滿生活的季節呀!

Houston予人的刻版印象，不外乎是NASA火箭、具規模的醫療中心、Chinatown令人垂涎的美食，以及林書豪加盟Houston Rockets掀起的＂BeardSanity＂狂潮。然而，I couldn't help but wonder，這個有號稱全美南哈佛Rice University、並在美國算得上發展不晚的南方重鎮，應該有一塊鮮少人知的＂藝術人文角落＂，等待外來客去發掘與品味。

機緣巧合之下，連續兩年的秋天我意外在H-town尋獲幾件有趣的庶民藝術饗宴，和以往在台灣或Austin接觸到的藝文活動大異其趣，且讓我用鏡頭說故事，帶大夥兒一同走入Houston瑰麗多彩的藝術世界！

1. Via Colori Street Painting Festival: 已邁入第七個年頭的街頭壁畫藝術節，來自全世界的壁畫好手於11月中齊聚Houston，兩天48小時之內完成主題不一、大至10'x10'的街頭繪畫。踏入這塊色彩繽紛的市區街頭，空氣中溢滿了自由作畫的興奮氣息！繪畫高手們舞動著手上的蠟筆或碳粉筆，在前日還車水馬龍的柏油路上，愜意地席地而坐，沒有學院派的教條或商業目的，只有漫地揮灑的謬思，而這一切只為了幫Houston的某個聽障協會募款。＂Here Two Days, Gone Forever＂，藝術節與眾不同的slogan，點出此項街頭壁畫的特質，它的易逝與短暫，正是它的難得與浪漫。

上圖左為來自東歐的繪畫家，由於此幅壁畫未有廠商贊助，於是作畫主題更為自由，畫中的小女孩為她9歲的女兒，技巧精湛的畫家只憑藉著一小張照片，便描繪出畫中不言而喻的思女之情，女兒跟他一樣也熱衷繪畫。（藝術節的壁畫尺寸分為三種，10'x10'、6'x6'、4'x4'，圖中作品應為6'x6'）。

2. ArtCrawl Houston: 類似Bar Hopping的概念，只是主題換成藝術罷了！這個較為indie（地下化）的"藝術漫遊"活動鮮為人知，但其實已舉辦20年。位於Houston市中心稍北一帶的Warehouse District，一大群藝術家將舊倉庫化為他們的工作室，每年於11月份感恩節前週末，透過"Open Studios"的方式，邀請附近居民與藝術家們對話，促進大眾對當代藝術的理解，當然也提供參觀者直接購買其藝術創作。

上圖左為在ArtCrawl對外開放的一間藝術倉庫中，我個人最欣賞的藝術家的作品，使用隨手可得的媒材，表達反對21世界過度全球單一化和被制約的思想。上圖中為一位噴漆藝術家，身穿個人所噴繪的成套西裝，旁邊陳列了其作品，包括充滿街頭嬉哈風格的噴漆帆布鞋等衣飾品。第三個圖片為ArtCrawl活動舉辦的場域-Houston Warehouse District，斑駁、仍保有舊時逃生梯之建築設計，可一窺其多姿多采的時光歷程。

3. Winter Holiday Art Market (WHAM): 算是三項藝術活動中最為商業化的一個了，顧名思義是瞄準11~12月的Holiday Season Shopping之商機而來。和Via Colori藝術節的資歷一樣，已舉辦7年，去年共有60多位藝術家集結於Warehouse District舊鐵軌旁的一座倉庫擺攤，現場林林總總的藝術和手工藝品，包括繪畫、雕塑、攝影，以及珠寶、服裝和精油香皂，提供當地居民難得的機會購買獨特、手工製作的節日禮物。2011年我曾在這個有如冬日購物仙境的市集內，購入一張當地插畫家所設計的婚禮賀卡，卡片樣式清新討喜，畫家竟還貼心設計了贈送"同性友人婚禮"（Same-Sex Couple Marriages）的兩款卡片；多數的藝術家們都很熱情友善，不吝嗇介紹他們的創作背景與作品實用性，而且一點也不似連鎖百貨銷售員的銅臭嘴臉，現場我就免費上了一場如何用銅鐵製作項鍊的迷你課程呢！