生命裡的某些事物往往需要時空的間隔，才能透徹地看待它。我和第二故鄉德州的感情糾葛，或許就是這般的關係吧!
從一年有150天超過85度F的德州，搬到一年四季溫暖宜人的舊金山灣區，一眨眼半年了，在灣區盡情享受好天氣、大口吃拉麵、欣賞薰衣草和品葡萄酒的同時，卻也異常思念炙熱潮濕的德州，甚至是一向被我視為文化沙漠的Houton。
就在去年10月Time雜誌驚天動地以"Why Texas Is Our Future" 做cover，深度剖析為何氣候酷熱、犯罪率高，健康保險cover率最低的德州，竟是美國長期景氣低迷的救星與Hope of the Future? 太平洋另一端台灣，一向超有idea的陳文茜做了「德州模式奏效？ 孤星之州成移民樂園」的電視專題，雖說兩者切入面略有不同，卻不約而同提到德州的兩大核心: 經濟力與親和力。經濟力是指德州產業型態特殊，Oil & Gas產業加上醫療產業支手遮天，單是德州就可撐起美國一半的經濟，更別提德州地大房大，美金7萬起跳Single Family House入荷有找； 親和力則是說德州的人情味，“Everyone is just so friendly, and they look you in the eye.” 在德州前前後後念書+工作四年多的我深表贊同，德州人步調慢、說話慢，很有鄉下人的豪爽與博感情。
於是乎德州成了新世紀的移民樂園，單算2012這一年，移居德州的美國人數量total 10.6萬，超過其它任何一州，相較之下，加州則移出超過9萬人。只有我和P毅然揮別居住了四年多的德州，兩張機票，十幾個紙箱的家累，往需要多繳10%所得稅，房子USD 60萬不嫌貴的灣區矽谷移居。心一橫咬牙買下第一棟房，也學人家品酒自娛，魂牽夢縈竟難忘德州的純樸、友誼與可貴的第一次。
如今的德州對許多美國當地人來說，是"創業成家"，或是"捲土重來"、Make a fresh start的樂土，背後原因不外乎是德州極低的租稅優惠(某些產業甚至免稅)、物價低廉、用不完的土地等先天+人文條件。搬到昂貴之州後的我，深感慶幸許多第一次獻給可愛大碗的德州:
1. 第一次隻身離開故鄉台灣，為了"所謂"的美國夢遠赴德州Austin念廣告，經典的廣告campaign可能沒記得幾個，卻終於脫離一進廚房警報器就得尖叫的宿命。
2. 第一次和另兩位朋友road trip，一連開了8個多小時，才終於駛離德州境內，踏上更加粗曠有如新大陸般的New Mexico,一望無際的白沙國家公園、傳統西班牙Adobe建築群，成了永遠無法替代的公路之旅經典。
3. 第一次在Houston晉升為人妻俱樂部的一員，體驗許多couple的第一次。
4. 第一次歷經和才剛變得很熟的好朋友們say goodbye的不捨與甜蜜，別這樣嘛~~分離讓下次重逢更為珍貴!
5. 第一次也必然是最後一次，在搬離Houston的前三個月，做了個major surgery，如果要被人從肚臍以下直接剖開10多公分，我希望下次是個嚎啕大哭的小baby。
攝於White Sands National Monument, 2008
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