【本文同步刊登於 WaCowSF 2016年4月號】
舊金山南邊的半島區有個小鎮Woodside，泰半區域涵蓋於紅木森林地帶，Mountain House即隱身於這片深山野嶺間。開來的路上景致宜人，滿是蒼翠，突然眼睛一亮，紅色的木頭房子矗立於參天的古木之中，遺世獨立。
推門而入，一方熊熊的壁爐烈火燒得正旺，暖和了我們一身的涼意。餐前等位時可在吧檯區喝杯小酒，看看電視，舒適愜意又溫暖。
Mountain House開門迎客至今已有27年歷史，餐廳走質樸的鄉村風格，陳設以深色原木為主，隨侍者進入後方的透天玻璃屋用餐室，瞬間被眼前的美景給驚呆了！整個房間完全被濃密的森林圍繞，三面通透的方格玻璃窗，灑下濃濃的綠意、陽光，甚至可以感受到林木散發的芬多精。幽靜的用餐環境，坐看蓊鬱山林美景，此情此景，已然讓人無限沉醉。
攤開菜單，滿是充滿原始氣息的珍饈野味，除了常見的牛豬羊、烤雞與海鮮，還有別具一格的野味料理: 野牛(bison)、鹿肉(venison)、兔肉、野豬(wild boar)與麋鹿(elk)等，肉品皆是從紐西蘭或灣區當地牧場而來，品質精良。老闆兼主廚Jerry Olsen每三到四個禮拜會變換菜色，供饕客飽嘗季節美味，並巧妙運用各式香料、醬料和燉烤燴燜手法，將野味去腥除臊，達到最佳食用口感。野禽的肉通常削瘦而少油脂，Mountain House卻能將強悍粗獷的味道轉為輕盈雅緻，將乾瘦韌澀的質地化為肥腴酥軟，可見功力不凡。
手工餐前麵包
Mountain House重視細節，就連餐前麵包也不馬虎，端上桌的兩款麵包各有風味，抹上奶油，特別開胃。第一款酸麵包來自舊金山知名的手工麵包坊Raymond’s Sourdough Bread，芬香撲鼻；第二款黑糖蜜(Molasses)麵包則是店內手工親製而成，營養價值高不說，純樸紮實又清甜的口感，竟有一種來自家鄉黑糖饅頭的親切熟悉感。
Duck Confit Egg Rolls $9.75
Duck Confit Egg Rolls (油封鴨春捲) 可說是這裡的招牌開胃菜，這道帶著亞洲色彩的fusion菜餚，靈感來自Mountain House的一位泰國籍主廚，他從泰國返鄉習藝回來後，開發了這道結合法式油封鴨、中國春捲和泰式甜辣醬的創意料理。輕盈酥脆的外皮，內裡是肥美入味的鴨肉和蔬菜，再搭上酸酸甜甜的泰式甜辣醬，滋味香郁，很是開胃。
Braised Rabbit Ragu with Pappardelle $29
主餐點了今日特餐上的Braised Rabbit Ragu with Pappardelle(義大利寬麵燉兔肉)，這是一道源於義大利的家常菜，歐洲一向有吃兔肉的傳統，野兔本身繁殖力強，換肉率高，加上高蛋白質、低脂肪、低膽固醇的特性，成為營養價值高的健康肉類來源。這道義大利寬麵燉兔肉，看似簡單，就是兔肉和各種蔬菜一起燉煮而成，卻是一整盤從麵條湯汁到料，都綻放著溫潤雋永的鮮美與甘甜。兔肉來自於北加納帕谷的當地牧場，經過處理醃漬過後，剃成一片片的碎肉絲，加入洋蔥、番茄、胡蘿蔔、西洋芹和義大利培根(Pancetta)，再佐以大蒜、百里香月桂葉等香料，慢火細燉兩小時而成。一上桌，兔肉和蔬菜的香氣溫柔散開，燉得又嫩又滑的兔肉，搭配煮得綿爛的蔬菜，溢著番茄的微酸和培根的淡淡煙燻味，配義大利寬麵條一起吃，讓人在淡然中滿口爽滑，清甜中大塊朵頤，一整盤呼嚕呼嚕瞬間吃盡，餘味無窮！兔肉口感雖與雞肉接近，卻是更加質地細嫩，細緻柔美，讓我捨不得放過飽吸蔬菜肉品的精華湯汁，就著一旁的酸麵包，竟是吃得清潔溜溜，一滴不剩。
Grilled Elk Medallions $37
鹿肉一向被視為高級野味，其質地精瘦、結締組織少、鐵質高，接近零脂肪，是紅肉中最健康的種類，但由於稀少且單價高，一般不容易吃到。侍者說，這道櫻桃波特紅酒烤麋鹿排是餐廳最新菜色，選用紐西蘭真空包裝空運來的麋鹿肉，確保肉質純淨上好，並選腰内肉部分(tenderloin)的最嫩處鮮切而成，最適合三分熟(Medium-Rare)享用，以品嘗肉質鮮嫩和吸吮甜美肉汁。果然，盤裡切成兩條長形的菲力鹿排，表面烤得酥黃焦香，一切開，中間的肉由全生的鮮紅到微熟的淺褐，色澤層次漸地展開，可見火候拿捏分毫不爽。一入口，肉排的鮮嫩綿密在嘴裡整個滑開，搭配的櫻桃波特紅酒醬汁，濃稠度恰到好處，有波特酒(Port)的甜美，櫻桃的微酸，不爭不搶，很是提味。 配菜則是細香蔥馬鈴薯泥、綠花椰菜，以及一種風味獨特的蔬菜—烤歐防風(Parsnip)，此蔬菜在歐洲較為普遍，味道類似紅蘿蔔與西洋芹的綜合體，不愛的人敬而遠之，喜歡的人則一吃就愛上，我屬於後者，認為它樸素甘甜的滋味，搭配野味肉品，格外相得益彰。
Mountain House藏身於原始天然的紅木森林裡，提供一般餐廳享用不到的野味料理。坐擁山林美景，大啖特色美食，真箇是美妙獨特的用餐體驗！餐廳頗為熱門，預約時別忘了指定靠窗的座位，並且夕陽西下前入座，以飽覽醉人的景致。
Mountain House
13808 Skyline Boulevard, Woodside CA 94062
(650) 851-8541
Wed-Fri: Bar opens at 5pm, Dinner at 5:30pm
Sat: Bar/Dinner opens at 5pm
Sun:Bar opens at 2pm, Dinner opens at 5pm
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